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就醫(yī)學應用而言,PET可能不是最理想的材料,包括醫(yī)療儀器。但就醫(yī)療器械包裝而言,這是一種最完美的塑料。Plastic Technologies Inc.總裁Scott Steele在日前于格尼舉行的塑料工程師協(xié)會醫(yī)用塑料微型技術交流會(Societyof Plastic Engineers Medical Plastics MiniTec)上如此說道。他指出:“PET具備多種絕佳的特質,比如清晰度和強度高,此外,PET易于加工。”
Steele表示,醫(yī)院和醫(yī)藥行業(yè)建立了良好的回收系統(tǒng),由PET制成的包裝易被回收,重新流入市場的材料也非常干凈,等級很高。
“通過對醫(yī)療器械包裝的良好回收,我們能得到所需要的任何東西,”他說道,“促進回收的因素包括原料供需的一致性和商品市場的推動。”
這些因素在醫(yī)療器械包裝市場均存在,在沒有任何監(jiān)管問題的情況下,PET存在的歷史可謂悠久。盡管這種材料已被廣泛應用于各個領域,且容易回收,但其回收率仍只有30%左右,和鋁60%的回收率形成鮮明對比。
Steele說道,保持這一市場最大價值的關鍵是使其盡可能簡單。在醫(yī)療保健行業(yè),不管是一次性包裝還是可多次利用的包裝,均應以PET為原料,但也不僅僅只是如此而已。
“如果你要在醫(yī)療器材中使用PET為包裝材料,我強烈建議你盡可能保持PET的純度。因為這樣可以使PET的回收程度最大化,”Steele說道,“PET和pvc混料是一個非常差的組合,如果將其混合在一起,兩種材料的性能均會降級。它們能夠被分離,這是一個好消息。但如果不混合,回收時就不需要分離,這樣會更好。”
PET可以被制成高價值的產(chǎn)品,因此PET市場遠遠好于PS和PVC市場。
他指出,除了傳統(tǒng)PET市場,生物基PET市場也正在興起,生物基PET也可以用于包裝,可口可樂公司的“植物瓶”就證實了這一點。
“具備獨特性能的PET材料正在不斷涌現(xiàn),”Steele說道,“如果你還未利用它們,也許可以開始考慮。”
醫(yī)療包裝材料的回收過程簡單,這就是行業(yè)提供的一個重大機會,使PET成為理想材料。